“我為什麽不能在這裏？”孟茯苓眉梢一挑，反問道。

“我沒別的意思。”紅珠急忙搖頭道，她的衣裳已被冷汗浸透，她極力裝出鎮定之態。

“這麽晚了，你還出來做什麽？會情郎？還是賺外快？”孟茯苓笑容可掬道，語氣似與紅珠閑聊般。

“是、是我最近手頭有些緊，所以就、就出來轉一下。”紅珠本想問外快是何意，但很快就明白過來，急忙點頭稱是。

孟茯苓諷笑道:“紅珠啊紅珠，你的臉皮確實夠厚的，為了躲避我的追究，竟好意思承認自己又幹起皮肉生意。”

“你什麽意思？我雖然在酒樓做事，可也沒規定我不能出來兼做別的。”紅珠非常心虛，仍然硬著頭皮直視孟茯苓。

“紅珠，我且問你。可有感覺身體不適？如現在這般經常嘔吐？”孟茯苓不答，反問了這句聽起來、似不相幹的話。

紅珠遲疑了一下，還是點頭，她最近食胃不振，經常嘔吐。

這癥狀極像有孕。但她知道不可能的，因為每個青樓女子都經常服用避子藥，久而久之，便難以生養。

而她很渴望的能擁有屬於自己的孩子，那一次。洛昀皓把小冬瓜抱到她面前，知道孩子不是洛昀皓的，她甚至動了收養孩子的念頭。

“因為我讓人在你的飯食裏下毒。”孟茯苓說這話時，神色非常自然。

她身後的葫蘆眼角卻狠抽了幾下，心道這女人忽悠人的本事又見長了，她不過是剛剛才看到紅珠嘔吐，就變為中毒了。

紅珠聽了卻驚駭欲絕，難以置信地連退好幾步，“怎麽可能？”

“怎麽不可能？不然，你當真以為我放心讓你待在酒樓？”孟茯苓撇嘴道。表情略帶得意。

紅珠被問住了，僵了許久，才道:“我以為陸掌櫃需要我的身子，才留下我，沒想到你背著陸掌櫃給我下毒，實在是太卑鄙了！”

噗哧！孟茯苓噴笑出聲，她隱然猜到陸掌櫃是受迫於紅珠，才留下紅珠，結果卻是陸管家又失身了，且被紅珠當成把柄。

要是陸管家在的話，非氣得吐血不可，畢竟他在她與葫蘆面前是只字不提，顯然不想讓他們知道，現在紅珠卻輕易地說出來。

葫蘆聽到紅珠說陸管家需要她的身子，臉色一沈，湊到孟茯苓身邊，低聲道:“他不是好色之徒。”

孟茯苓沒理葫蘆，冷瞪著紅珠，“到現在還不肯說實話？我可是親眼看到你從鴻運酒樓出來。”

“我、我這次的客人剛好在鴻運酒樓喝酒。”紅珠的反應不慢，立即說道。

孟茯苓有些佩服紅珠的厚臉皮了。能把做皮肉生意說得那麽順溜。

“龔烈，幫我把她帶捉回去！”這裏不是逼供的地方，孟茯苓低喊了一聲，她知道龔烈聽得到的。

果不其然，龔烈很快就從暗處出來了，一來就將紅珠帶走。

葫蘆摟住孟茯苓的纖腰，“我們也回去了？”

孟茯苓把頭靠在他肩頭，打了哈欠，“嗯，回去了。”

葫蘆搖頭。“你大可以讓龔烈把她捉來，沒必要親自來。”

“紅珠見我親自來，指不定以為她的一舉一動都在我的掌控之中。”孟茯苓不以為然。

而且，她發現紅珠是很好忽悠的人，真不知道那個幕後之人。怎麽會派紅珠這種蠢貨？

她故意引紅珠露出馬腳，不想在紅珠做出對酒樓不利的事時，才來個人贓並獲、繼而引出所謂的幕後之人。

孟茯苓覺得這樣做，就不清楚對方的計劃，便無從防備。一個不慎，會栽跟頭。

她不想冒這個險，如果她沒料錯的話，那人肯定會讓紅珠做什麽，所以她要提前知道。並且反將一軍。

******

紅珠被關在地窖裏，一口咬定自己兼做皮肉生意，沒有其他意圖，一個勁地哭求孟茯苓給她解藥。

地窖太過潮濕陰冷，她又一個勁地吐。關了幾個時辰，她就受不了。

“是祝來福逼我的，我剛來岐山縣時無意中遇到他，他知道我和素心是朋友，素心又與你交好。他就讓我借著素心混進你的酒樓，偷你的菜譜。”

紅珠摘出雲素心，怎麽都不敢把她供出來，又將這件事演化為兩家酒樓為爭生意產生的矛盾。

孟茯苓原以為紅珠身子不適、加上心虛，逼問一番，就會和盤托出，沒想到紅珠嘴巴如此緊。

她自然不可能相信紅珠的話，這麽快揭穿紅珠，本還想反利用紅珠一把，現在看來不怎麽可能。

想了想。孟茯苓決定動刑，便對喬婆子和蘭香道:“把她的衣服扒了！”

“不要、不要！”紅珠知道孟茯苓要對她用刑了，駭得面無血色。

奈何她身子不適，力氣實在敵不過喬婆子和蘭香，很快就被扒得只剩下一件褻褲和肚兜。

扒衣的過程中，從紅珠身上掉出一只藥瓶，喬婆子把藥瓶呈給孟茯苓，“小姐。”

孟茯苓接過藥瓶，還沒來得及把藥瓶打開，喬婆子就湊到她耳邊低語了幾句。

“你當真？”孟茯苓聽後。眉頭蹙得死緊。

“我看像，應該錯不了！”喬婆子看了紅珠微隆的腹部，與地上的汙物說道。

洛昀皓會醫術，孟茯苓覺得還是讓他來看下比較好，就讓喬婆子去喊他。

“孟茯苓。你、你想幹什麽？”紅珠驚恐萬狀道，她以為喬婆子是去拿刑具了。

孟茯苓笑而不答，直到洛昀皓來了，他一看到紅珠，就哇哇大叫起來。“茯苓，你什麽意思？怎麽弄個女人來汙我的眼？”

“少裝正經了，她又不是身無寸縷。”孟茯苓實在受不了洛昀皓這樣，有些無語。

“那你怎麽不讓葫蘆來看？人家我還是童子身呢。”洛昀皓嘟囔道，得了孟茯苓一記冷眼後。不情不願地上去幫紅珠把脈。

在進來之前，喬婆子已經告訴洛昀皓了，這會只對沖孟茯苓點頭，當做確認了。

“我怎麽了？”孟茯苓他們的神色不對，令紅珠更加驚慌了。

孟茯苓沒搭理紅珠。把藥瓶遞給洛昀皓。

他查看了裏面的藥後，臉色驚變，低聲告訴孟茯苓是何藥。

孟茯苓聽後，臉色也變了，已然猜到對方的目的。很慶幸自己事先揭穿紅珠，否則後果不堪設想。

“你確實中毒了，毒入心肺，全身潰爛而死，死後屍體化成一灘膿水。”孟茯苓思索了一下。走到紅珠面前，煞有介事道。

“是你給我下毒的！你好歹毒的心腸！”紅珠瞪著孟茯苓的眼神充滿怨毒。

孟茯苓卻不為所動，搖頭道:“我沒對你下毒。”

“你明明說過你對我下毒的！”這下，紅珠被孟茯苓弄糊塗了，怎麽一會說毒是她下的，一會又說不是？

“那是嚇唬你的，剛才喬嬸發現你可能有孕，現在一經把脈，才知道你真的中毒。”孟茯苓如實道，心裏卻在猜測這孩子會不會是陸管家的？

洛昀皓瞪大眼。算是聽明白了，一開始孟茯苓就騙紅珠說她中了毒，結果，現在知道紅珠有孕，又立即改口說紅珠體內的毒不是她下的。

彎彎繞繞的，洛昀皓實在搞不懂孟茯苓到底要玩什麽花樣，紅珠明明沒中毒。

“你、你是說我有身孕了？而我真的中毒了？但毒不是你下的，那又是誰——”紅珠聽到自己有孕，難掩喜悅之色，原來她是能生養的，難怪她總是嘔吐不止。

她正想問如果毒不是孟茯苓下的，又是誰，話說到一半卻哽住了，因為她突然想到雲素心。

孟茯苓沒錯漏到紅珠的任何表情，發現紅珠得知自己有孕時。眼裏明顯湧現出喜色。

提到下毒之人，紅珠的神色一滯，似有些恍然，應該有了懷疑的對象。

如此一來，孟茯苓心裏有底了。“我說我在你吃食裏下毒，你還當真了？難道你懷有目的來在我酒樓，不是事事小心？”

紅珠怔怔地點頭，待她反應過來，已被孟茯苓牽著鼻子走了，後悔的同時，也覺得孟茯苓的話有道理，她在酒樓確實事事小心，應該不可能被下毒。

倒是雲素心那裏，她沒有防備之心，喝過幾次茶水。

“這毒能不能解？會不會危害到我的肚子裏的孩子？”紅珠緊張道。

她怨恨起雲素心，不禁回想起雲素心時常對她又打又罵，竟還對她下毒。若不是孟茯苓告訴她，她與肚子裏的孩子，豈不是要一同喪命？

孟茯苓望了洛昀皓一眼，笑道:“他既然探得出你中了什麽毒，自然能研制出解藥，只要你聽我的命令行事。”

*******

天源酒樓每天都有特價菜品，但每天的特價菜品都不同，不少貪圖便宜的食客都會點上一道。

今日，酒樓推出一道五彩藕羹，點的食客更是多。

孟茯苓早早就來酒樓了，這會，正在查看這幾日的賬本，不成想，陸管家急匆匆地趕來。

“夫人，不好了！”陸管家急得滿頭大汗。

“發生什麽事了？”孟茯苓故作驚訝道。

陸管家急聲道:“有個客人食了藕羹後，面露紅斑，一直吐血。”

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